La figura di Santa Veronica è profondamente radicata nella tradizione cristiana, soprattutto in relazione alla Passione di Cristo. Il suo gesto di pietà, tramandato nei secoli, è diventato uno dei momenti simbolici della Via Crucis, raffigurato in molte opere d’arte e venerato da generazioni di fedeli.
Ma chi era veramente Veronica? È un personaggio storico o solo una figura simbolica? E dove si trova oggi il velo che, secondo la tradizione, porterebbe impressa l’immagine di Gesù? Per rispondere a queste domande, è necessario immergersi nella storia, nei Vangeli apocrifi e nelle testimonianze artistiche che hanno reso Santa Veronica una delle immagini più potenti della fede cristiana.
Chi asciugò il viso di Gesù?
Secondo la tradizione cristiana, mentre Gesù saliva il Calvario con la croce sulle spalle, una donna mossa da compassione gli si avvicinò e gli asciugò il volto con un panno. Questo gesto di pietà avrebbe portato alla formazione dell’immagine di Cristo impressa miracolosamente sul tessuto.
Il racconto, però, appare nei Vangeli apocrifi, non in quelli canonici. In particolare nel Vangelo di Nicodemo, che narra l’incontro di Veronica con Gesù durante la sua via verso il Golgota. Nel corso del tempo, questa storia si è diffusa ampiamente, entrando nella tradizione della Via Crucis, dove l’atto di Veronica è rappresentato nella sesta stazione del percorso che ricorda la Passione di Cristo.
Chi è Veronica nel Vangelo?
Il nome Veronica non compare nei Vangeli canonici, ma il suo significato è strettamente legato all’iconografia cristiana. L’etimologia del nome deriva dall’unione delle parole “vera” (dal latino) e “icona” (dal greco), ovvero “vera immagine”. Questa definizione ha portato a una connessione tra la figura di Veronica e il velo che porta impressa l’immagine del volto di Cristo.
Secondo una leggenda medievale, Veronica potrebbe essere identificata con l’emorroissa – termine che indica una donna affetta da emorragia cronica, che deriva dal greco “haimorrhoousa”, che significa “colei che perde sangue”. – guarita da Gesù nel Vangelo di Luca (8,43-48). Nei Vangeli apocrifi si narra che questa donna, riconoscente per la guarigione ricevuta, avrebbe conservato il velo con l’immagine del Redentore e lo avrebbe portato a Roma, dove divenne una delle più importanti reliquie cristiane.
Alcune versioni della storia raccontano anche che Veronica abbia consegnato il velo all’imperatore Tiberio, che, guardando l’immagine di Cristo, sarebbe guarito istantaneamente da una grave malattia.
Dove si trova il velo della Veronica?
Il velo della Veronica è considerato una delle più importanti reliquie cristiane. Oggi è custodito nella Basilica di San Pietro in Vaticano, dove è esposto in occasioni particolari.
Nei secoli, diverse città hanno rivendicato il possesso del vero velo, tra cui Manoppello, in Abruzzo, dove si conserva un’antica immagine su tela trasparente chiamata il Volto Santo. Questa reliquia è considerata da alcuni studiosi una possibile versione autentica del velo di Veronica, per via della sua trasparenza e della sua particolare immagine acheropita, ovvero “non dipinta da mano umana”.
Il velo di Veronica ha avuto una grande influenza nella storia dell’arte cristiana. È stato spesso raffigurato in dipinti e sculture devozionali, portato dalla santa stessa o sostenuto da angeli.
Cappella di Santa Veronica alla Gerusalemme di San Vivaldo
Alla Gerusalemme di San Vivaldo, il culto di Veronica è rappresentato da una cappella dedicata a questo episodio della Passione. Il piccolo edificio si trova lungo il percorso della Via Dolorosa, ai piedi della zona del Monte Calvario.
All’interno della cappella, si trova una pala rinascimentale che raffigura l’immagine della Veronica, incorniciata da una cornice monocroma a ovuli. L’opera si distingue per la raffigurazione giovanile del volto della santa, sebbene il paesaggio di sfondo risulti piuttosto semplice.
Nella predella – elemento architettonico e artistico che racconta episodi legati al tema principale dell’opera – aggiunta in epoca successiva, è presente una rappresentazione dello stesso episodio, ma con uno stile meno dettagliato e meno espressivo.
L’esistenza di questa cappella nella Gerusalemme di San Vivaldo testimonia quanto il culto di Veronica fosse diffuso e sentito nella tradizione cristiana. L’iconografia legata alla santa ha avuto una profonda influenza sulla pietà popolare, offrendo ai pellegrini un luogo di meditazione sulla sofferenza di Cristo e sulla sua immagine miracolosa impressa sul velo.